A gilbardeira é um arbusto que pode atingir 1 metro de altura e que se mantém verde todo o ano. Possui folhas pequenas que terminam num pequeno espinho, os seus frutos são vermelhos e têm propriedades purgantes e a sua raiz pode ser usada com fins diuréticos.
Prefere zonas húmidas e sombrias principalmente o fundo dos vales junto às linhas de água. Não se adapta bem à altitude nem ao frio nem à geada. No concelho podemos encontrá-lo até aos 1400 metros de altitude, no entanto é pouco comum.
Em alguns casos devido à resistência e robustez das folhas é utilizado para fazer vassouras que são utilizadas para varrer as ruas e limpar chaminés. Em Inglês a sua designação é Butcher’s broom. O arbusto quando juvenil é comestível sendo preparado como o espargo. Devido à propriedade de se manter sempre verde mesmo depois de cortado, era intensivamente cortado e utilizado em arranjos natalícios. Atualmente possui estatuto protegido.
